祖籍 廣東揭陽，生於台灣台南一個愛國志士的家庭。回大陸後落籍福建龍溪。1917年考入燕京大學，曾積極參加五四運動，合辦《新社會》旬刊。1920年畢業時獲文學學士學位，翌年參與發起成立文學研究會。1922年又畢業於燕大宗教學院。 1923∼1926年在美國哥倫比亞大學研究院和英國牛津大學研究宗教史、哲學、民俗學等。回國途中短期逗留印度，研究梵文及佛學。1927年起任燕京大學教授、《燕京學報》編委，並在北京大學、清華大學兼課。1935年因與燕大校長司徒雷登不合，去香港大學任教授。抗日戰爭開始後，任中華全國文藝界抗敵協會香港分會常務理事，為抗日救國事業奔走呼號，展開各項組織和教育工作。後終因勞累過渡而病逝。
許地山於1921年發表第一篇小說《命命鳥》，接著又發表了前期代表作小說《綴網勞蛛》和具有樸實淳厚風格的散文名篇《落花生》。他的早期小說取材獨特，情節奇特，想像豐富，充滿浪漫氣息，呈現出濃郁的南國風味和異域情調。他雖在執著地探索人生的意義，卻又表現出玄想成分和宗教色彩。2O年代末以後所寫的小說，保持著清新的格調，但已轉向對群眾切實的描寫和對黑暗現實的批判，寫得蒼勁而堅實，《春桃》和《鐵魚底鰓》便是這一傾向的代表作。他的創作並不豐碩，但在文壇上卻獨樹一幟。作品結集出版的有短篇小說集《綴網勞蛛》、《危巢墜簡》，散文集《空山靈雨》，小說、劇本集《解放者》、《雜感集》，論著《印度文學》、《道教史》（上），以及《許地山選集》、《許地山文集》等。
http://www.millionbook.net/xd/x/xudishan/