孤竹國
誕生于商朝初年（約西元前1600年）的孤竹國是今冀東地區第一個地方政權，是灤河之濱最早的奴隸制諸侯國。它的出現標誌著今冀東大地已從蒙昧和野蠻狀態中蘇醒，從原始社會跨進了文明的門檻。是今冀東地區文明史的開端，距今約3600多年。

關於“孤竹”一名，亦作“觚竹”，最早見於殷墟甲骨文和商代金文。甲骨卜辭有關竹氏的活動，有40多條紀錄。在今河北盧龍、遷安一帶和遼寧西部出土的商代青銅器，有的器身上鑄有“孤竹”銘文。孤竹國的歷史記載還散見於《國語》、《管子》、《韓非子》、《史記》等古籍。

目前學術界對孤竹國名有幾種解釋：一是“孤竹”亦寫作“觚竹”，“觚”是青銅制的酒器，“竹”是用以記事的竹簡，二者反映了這個諸侯國的貴族生活和文化發展水準。二是根據《急就篇》顏師古注：“觚者，學書之牘，或以記事，削木為之”所記，認為“觚”和“竹”同為書寫用物。三是北方地不產竹，“孤竹”就是竹子稀少的地方。第四種解釋。有的學者認為，“孤竹”是一根竹子，代表男性的根，是一個堅挺的男性陽具。它是氏族圖騰。

關於孤竹國建國的時間，據《史記•伯夷列傳》注引《索隱》所記：“孤竹君是殷湯三月丙寅日所封”。是為孤竹侯國。殷墟甲骨卜辭文中稱“竹侯”。時在商湯建立商朝之初，一說是商湯十八年（待考），約西元前1600年。

關於孤竹國滅亡的時間有三種說法。一說根據《春秋》和《國語•齊語》所記，春秋時北方山戎（即後世鮮卑）侵燕，燕告急於第一個當上中原霸主的齊桓公，齊桓公救燕，“北伐山戎，弗刂令支，斬孤竹而南歸”。齊桓公這次北伐，打垮了山戎，使其北退；同時擊潰了令支，斬孤竹君侯之首。時在齊桓公二十二年，西元前664年。二說根據《管子》所記：大約在四年之後（西元前660年），齊桓公又“北舉事於孤竹、離支（令支）”，徹底征服了山戎與孤竹、令支。山戎獻金（銅）表示歸服，孤竹國和令支國從此消亡。三說根據《盧龍縣誌》所記：周景王十五年（西元前530年），晉滅肥國，肥子奔燕，燕國將肥子安置於孤竹地，建肥子國，從此史籍不見孤竹國記載。學術界關於孤竹國滅亡的時間一般採取第一種說法，即西元前664年為齊桓公所滅。其實這次齊桓公斬孤竹國君，孤竹國並沒有滅亡。《管子》記述的時間西元前660年，孤竹國才亡。此後孤竹乃成為地名，納入燕國的疆土。孤竹人分別融入山戎或燕人群體，其活動蹤跡繼續留在華夏的歷史上約千年之久。

大致說來，孤竹在殷商之前是原始部族。孤竹國興于殷商，衰於西周，亡於春秋。從立國到滅亡存在約940年（約西元前1600年-西元前660年）。可以分為兩個時期，前554年（約西元前1600年-西元前1046年）是商朝在北方的重要諸侯國；後386年（西元前1046年-西元前660年）是周朝的異姓諸侯國，處於燕國控制之下，政治地位下降。

孤竹國與商朝王室的關係相當密切，原因有三：

其一，孤竹國君墨胎氏與商王同為子姓，同是東北夷的一支。

其二，姻親關係。

其三，邊境安全的需要。