孤竹 商代的孤竹有孤竹國與孤竹城之分。孤竹國是指包括今冀東、遼西和內蒙一部的商代方國，其疆域範圍大約是“西南起自今河北遷安、盧龍；沿渤海北岸東抵遼寧興城；北達遼寧北票和內蒙敖漢旗南部。”[26]是一片橫跨長城內外的大區域。孤竹城僅是孤竹國的一座城邑，是孤竹國的政治中心，位置在今盧龍縣境。[27]

孤竹國的族姓，史籍文獻的記載混亂。據學者研究，其君姓墨胎氏，在古文獻中也稱作墨夷氏、目夷氏。[28]《史記》卷3《殷本紀》又載：“契為子姓，其後分封，以國為姓，有殷氏、來氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏”。目夷氏既然出自子姓，孤竹當然也是子姓國，是商代的同姓諸侯國。孤竹國君的世系，早期情況已不可知，商代末期的幾位元國君可以根據出土銅器考知。1973年，在遼寧喀左縣的北洞，先後發現了相鄰近的兩處青銅器窯藏，出土的一件渦紋的銅，從形制看屬商代晚期，該器銘文為“父丁，孤竹，亞微”。這件是有關孤竹國的一項重大發現。北洞有“亞微”，其他三件還有“亞憲”字樣。金耀《亞微罍考釋》一文經過考訂認為：孤竹自商初成湯初封至殷末僅傳九世；伯夷之祖父日名為父丁、名竹；其父名初，字子朝，金文名亞微；伯夷之弟、末代孤竹君名憑，金文名亞憲；孤竹銅（左中右結構，左為上下結構，上為“夕”，下為“布”；中部同左部；右部為“攵”）鼎銘中有人名曰智，這就是稱名為智或致的叔齊。[29]由此可見，孤竹國第七世國君是竹丁，第八世是亞微，第九世是亞憑。

殷墟甲骨蔔辭中也有“竹”、“竹侯”的記載，如《甲骨文合集》3324有“竹侯”，23805有“丁醜蔔，竹 貞”、《殷墟書契前編》2、37、7有“蔔竹曰其于丁牢”等字樣，[30]反映出孤竹國與商王朝的密切關係。

孤竹國歷史上最著名的人物是伯夷和叔齊，司馬遷在《史記》卷61專門為他們列傳，稱《伯夷列傳》。傳稱伯夷、叔齊兄弟倆，是商周之際孤竹君的兩個兒子，兄弟相互讓國，及至周武王伐紂，他們進諫勸阻，武王不納，他們便逃至首陽山，不食周粟而死。這個故事意在讚頌伯夷、叔齊餓死不變初衷的忠貞，但由此可見孤竹國與商王朝的關係非同一般。前文已述，金耀考訂認為孤竹銅（左中右結構，左為上下結構，上為“夕”，下為“布”；中部同左部；右部為“攵”）鼎銘中稱名為智或致的就是這位叔齊。

此外，河北盧龍東各莊商代晚期墓出土有鼎、簋、弓形器等青銅器物和金腕飾，與喀左窯藏銅器聯繫起來看都屬於古孤竹國文化。孤竹國的範圍處於夏商以至春秋時期的考古學上的夏家店下層文化和夏家店上層文化分佈帶之內。盧龍雙望發現過夏家店下層文化遺址，薊縣這類遺存更多。這類考古遺址當有不少是商代孤竹國留下的文化遺存，
另外，從甲骨文刻辭看，渤方與燕山下的子幽、子漁相近，說明燕山——渤海灣之間可能並存三個殷商子姓方國，分別是子弓、子幽、子漁的封國、商族在立國之前曾長期是遊牧部落，逐水草而居，不斷流動遷徙，但這些流動和遷徙不一定都是整族遷移。隨著人口的增加和支脈的繁衍，遷徙過程中必然會有部分支族留居原地。這或許就是上述三個方國並存于冀北的歷史原因。