许将（1037-1111），字冲元，北宋嘉祐八年（1063年）廷试为进士第一，查福州及其所属各县方志，为本地区历史上首中状元者。许将工于诗文，欧阳修担任主考官，读了许将的赋赞叹道：“君词气似沂公，未可量也！”沂公即北宋真宗朝状元、名宦王曾，欧阳修把许将比作王曾，是很高的评价。 　　许将籍贯一般记为“闽县人”，但各种志书和民间记载有不同说法。如《八闽通志》人物志记许将为“闽县人”，而同书卷七十三又说，府城（福州）东门有状元坊和许将宅，并记“将，闽清人，后迁于此”。福州城东有东山，山有大乘爱同寺，传为许将读书处，许将于元祐中请为功德院。宋人所编《宋宰辅编年录》述许将为“福州闽县人”；因为宋人重祖籍，虽已迁居，仍以祖籍为籍贯的大有人在；而祖籍地也往往仍视其为本地人，《闽清县志》就将许将记为“邑人”而列传之，城内旧有状元坊，系为许将高中后所建，称“状元故里”。可见许将金榜题名，其祖籍地与现居地都同享殊荣。闽清城内安民巷还有许氏贤祠，邑三都为许氏聚居之地，别名“文定”，乃许将逝后谥号，显为纪念状元公之故。据闽清《高阳许氏入闽世谱》，许氏入闽始祖许令骥（十一公）乃河南固始县人氏，随王潮、王审知入闽，后定居闽清，至第四世许拱移居长溪，五世许觉、六世许遂移居福州城东虎园（属闽县），传至九世，乃出状元许将。 　　许将出仕之际，正是北宋酝酿剧烈变革的时代。1068年，宋神宗赵顼继位，积极网罗人才准备变法图新。神宗召许将谈话，将他安排为集贤殿校理、同知礼院，不久又连续破格提拔为右正言、直舍人院、判流内铨。这些官职，权位不算高，但在变法中起着举足轻重的作用。宋神宗原先是让王安石推荐变法人才，但王安石的推荐名单中没有许将，后来后来神宗钦点说：“许将状元及第，已官右正言，为何不令入院？”才得以入直舍人院，参与起草变法文书，因此举朝都对许将另眼相看。　　舍人院、流内铨分别是负责草拟诏书和考核官员的重要机构。许将果然不负重用，判流内铨不久，就找出用人弊端的症结，奏请罢除了南曹，疏通了人才正常晋升的途径。许将在革除弊政方面的初露锋芒，他再次被破格任用为知制诰。 　　不久，辽朝陈兵20万于边境，向宋朝提出割占代州的领土要求，负责外交的大臣颇为畏惧，许将挺身而出，愿前往交涉。辽人听说来的是个状元，非常好奇，纷纷“跨屋栋聚观，曰：看南朝状元”！许将在外交礼仪和谈判中，不亢不卑，从容应对，既保全了国家体面，又化解了边疆危机。神宗非常满意，任命许将知审官西院、入值学士院、判尚书兵部。 　　许将任职兵部后，继续锐意作为，在整顿河北、陕西、闽楚等地的地方武装方面做出突出成绩，不久又被提升为翰林学士、开封知府。许将不断提升遭人嫉妒，在处理太学生虞蕃案中被陷害，贬为地方官。许将知郓州时，施行宽仁之政，治绩突出。他上任伊始，恰遇上元节，州治所在地要张灯结彩，幕僚为渲染太平景象，把平时有偷盗劣迹的人关起来。许将知道后说，这样做“是绝其自新之路也”，下令释放。此事令偷盗之徒非常感动，从此再也没有人犯法。郓州父老赞叹为自前通判王曾之后，“五十六年，始再见狱空耳”。州社会风气为之一变。　　不久，许将被召回担任兵部侍郎，他治兵极有条理，曾进奏言八事。当时军队管理混乱，用兵之时皇帝询问兵马配置情况，担当军机重任的枢密院大臣竟回答不上来，只有许将能够对答如流。 　　为人宽厚，政见稳健，使许将成为在北宋中后期激烈的政派斗争中，罕见地能够为变法派和反对派都接受的人物。元祐四年（1089年），许将官拜尚书右丞。以太后为首的“保守派”全面否定王安石变法，许将不太认同，“自以在先朝为侍从，每讨熙、丰旧章以闻”，结果再次被贬。绍圣初，哲宗亲政，决心恢复神宗的变法路线，变法派被重新起用，许将又回到权力中枢，先后任尚书左丞、中书侍郎、门下侍郎。变法派提出要大开杀戮，准备对元祐诸臣展开清算。宰相章惇与尚书左丞蔡卞罗织了大量罪名，把元祐旧臣或罢或贬，赶出朝廷，还嫌不够，准备挖掘司马光的坟墓。对此，许将不予苟同。他认为“二代固有之，但祖宗以来未之有。本朝治道所以远过汉、唐者，以未尝辄戮大臣也”。由于他的劝阻，才避免了刀光血影。从绍圣初年起，许将居于权力中枢近十年，在这期间“绍述”神宗变法路线的主调一直占着上风，国库逐渐充裕，这里面有许将的功劳。 　　崇宁三年（1104年），御史中丞朱谔从许将往日的奏章表文中寻章摘句，攻击许将“左顾右视，见利则回，幡然改图，初无定论……强颜今日，亦复偷安……”，致使许将被贬谪外放，从此不再被重用。当时蔡京把持御史台。蔡京为人奸险，凡是阻碍他揽权的人，必欲去之而后快，他要搬掉许将这样的忠正之士，不足为怪。 　　政和元年（1111年），许将去世，终年75岁。据许氏族谱记载，许将逝后葬于长乐梅花。许将第八子许份，官至龙图阁直学士，晚年辞官后也定居长乐，显然是为了便于守护父墓。宋名臣李纲曾为许份作碑铭，追述自己曾于绍兴初“来寓长乐”，与许份游，“从陪杖履山水间，从容燕笑，情好甚笃”。提到许将，李纲景仰之情溢于言表：“文定许公，当仁庙嘉祐中廷对，为天下第一。历事五朝，逾四十载，入位丞弼，出拥节旄，其勋业、行义、经术、文章皆兼备之，为当世之所瞻仰。” 　　明洪武二十年（1387年），长乐梅花因造千户所城，许将墓经朝廷御准，迁至福州东门外。其后一直到民国时期，许将墓都受到良好保护。据说，解放前活动于闽江的闽清船帮中的许氏族人，还保留着每年前往“状元墓”祭拜的习惯，建国后才逐渐荒废。 　　许将后裔枝繁叶茂，其中一支聚居于长乐文岭镇梅庄，如今村中许氏宗祠亦称“许将纪念馆”。许氏族人颇为重视许将历史资料和文物的搜集保护，2008年初，许氏族人偶然间寻得一方残缺的“许文定公墓道”碑，为明代之物，看来“状元墓”湮没不久远，只要有心，其间遗物还是有处可寻的。