應天府(今江蘇南京市)人,明朝小說家。著有《封神演義》。活動于于隆慶、萬曆年間。生平事蹟不詳.有些學者,專家以為許仲琳僅是別人託名,《封神演義》可能另有他人所著,到底是誰,尚有爭論.現將有關資料彙集如下.

梁章鉅在《歸田瑣記》卷七中引用林樾亭的話說:從前有個讀書人,在他大女兒出嫁時用盡了家財,二女兒因此很埋怨,這位讀書人安慰她別耽心,後來就根據《尚書 武成篇》中"惟爾有神,尚克相予"之類的話語,敷衍成了《封神傳》一書給二女兒作陪嫁.二女婿將書稿出版銷售後,竟獲得了很多財富.但梁章鉅在他的《浪跡續談 卷六 封神傳》中說法又有差,他仍沿用林樾亭的話,說《封神傳》是明代一位飽學儒生所作,意欲與《西遊記》,《水滸傳》鼎足而三.兩種說法,一說作者為利,一說作者為名,大致可以肯定作者是一位比較有才華的讀書人.有人認為《封神演義》系王世貞所作,說王世貞寫了《金瓶梅》,被朝廷得知後,命令他將書稿獻給皇上看.王世貞擔心不妥,通宵達旦寫了部《封神演義》,代替《金瓶梅》上呈.王世貞因疲勞過度,連頭髮也變白了.這些傳聞因無可靠證據,不足為信.現知最早的《封神演義》版本是明代萬曆年間金閶舒載陽刊本,藏於日本內閣文庫.書中卷二題作"鐘山逸叟許仲琳編輯",所以很多學者認為《封神演義》的作者即為許仲琳.但這是孤證,而且許氏生平事蹟均無知曉,到底他是不是作者,還很難斷言.《傳奇匯考》卷七《順天時》傳奇解題云:"《封神傳》系元時道士陸長庚所作,未知的否."本世紀30年代,張政烺考訂"元時"系"明時"之誤.根據咸豐年間的《重修興化縣誌》卷八"人物誌"的記載,陸西星,字長庚,江蘇興化人,聰明過人,頗具才華.他博覽群書,文章嫻熟,又工於書畫,能領悟性命天道之類深奧的道理,
與著名文人宗臣等都以才名冠絕當時.多次參加鄉試,都未能獲取好成績,於是拋棄儒服,頭頂黃冠作方外遊客,幾次碰到高人異士,學了不少仙真秘訣,後來撰寫了數十種有關仙釋的書籍,並為《莊子》作注,名《南華副墨》.不少學者認為,陸西星擅長文章,又精通釋道,以他的經歷修養,應該是《封神演義》最合適的作者.但沒有任何直接證據.可以說,《封神演義》的作者問題至今仍是一個待解之謎.

明舒載陽刊本《封神演義》卷二題「鐘山逸叟許仲琳編輯」。仲琳為南直隸應天府人，始末不詳。余皆不題撰人。《傳奇匯考》卷七《順天時》傳奇解題云：「……元時道士陸長庚撰」，張政